民数记是「妥拉」或「摩西五经」的第四卷书,对许多信徒甚或圣经学者来说,它好像一本杂乱无章丶难明所以的书卷。读者有这种印象,是因为读者期望经文「平铺直叙」,而忽略了作者故意把两种主题不同的经文交织在一起。这两种经文,一种是有关以色列民叛逆神,另一种是有关以色列民的敬拜和圣洁生活。作者使这两种主题不同的经文互相对照,突显耶和华是守约施慈爱的神,而以色列民是不断背逆的「约民」。
申命记的目的,是向这将要进入迦南地的第二代以色列民,重述他们在旷野失败的经历,以及耶和华如何带领丶保守他们,供应他们的需要。摩西更向以色列民重申西乃之约的主要内容──十诫,教训他们要全心全意地遵行,警惕他们不要再在表面上领受神的律法,而是要从